La Real Sociedad geográfica en la BNE: geografía, colonialismo y enseñanza en la España de la restauración [Exposición]

La Real Sociedad Geográfica presenta en la Biblioteca Nacional de España una fantástica y maravillosa exposición , hasta el 18 de mayo de 2014... Se trata de La Real Sociedad Geográfica en la BNE: geografía, colonialismo y enseñanza en la España de la restauración en la sala de las Musas del Museo de la Biblioteca Nacional.

Pero para disfrutar mucho más la exposición hay que empezar por el principio... 

¿Qué es la Real Sociedad geográfica? 

La Real Sociedad geográfica es la más antigua de las asociaciones geográficas españolas. Fue fundada en 1876 con el nombre de Sociedad Geográfica de Madrid, siguiendo el ejemplo de lo ocurrido en otros países dentro de las corrientes e ideas de la época que consideraban los contactos entre naciones, la expansión colonial, los descubrimientos y la Geografía, en definitiva, como un objetivo prioritario del quehacer de los países y de los Estados.

En la actualidad, la Sociedad mantiene vivos los mismos objetivos fundacionales pero ampliados con los nuevos problemas espaciales y ambientales de nuestra época, que convierten a la Geografía en un saber estratégico y en tema de atención prioritario de cualquier sociedad culta de nuestros días.

La Sociedad cuenta hoy día con socios, procedentes de ambientes académicos, docentes, profesionales y técnicos principalmente, todos ellos con el denominador común de la preocupación y el interés por las circunstancias geográficas de nuestro mundo. Entre sus socios han figurado personajes tan representativos como su primer presidente,  Fermín Caballero, alcalde de Madrid y Ministro de la Gobernación, o sus sucesores en el cargo,  los también políticos Segismundo Moret o Cánovas del Castillo. La Sociedad viene publicando, desde su fundación, un Boletín que lleva su nombre, y que es la primera y más antigua de las revistas geográficas españolas.

Además promueve otras publicaciones científicas directamente o en colaboración con fundaciones y diversas instituciones. Asimismo esta Real Sociedad organiza diversas actividades como conferencias, cursos, viajes.

La Cartoteca de la Real Sociedad Geografía

Desde el comienzo de su existencia y posteriormente como fruto de sus 125 años de existencia ininterrumpida y de su relación con el mundo de la geografía y de la cartografía a través de intercambio, adquisiciones, donaciones y de su propia producción científica, en la Sociedad se ha ido formando un excelente fondo de publicaciones especializadas, tanto de libros y revistas, como de mapas.

El catálogo de la Biblioteca Nacional, en la cual se encuentran actualmente depositados los fondos, cita en su volumen "Cartografía de España en la Biblioteca Nacional (siglos XVI al XIX)", que el conjunto de los mapas de la Cartoteca de la Real Sociedad Geografía, que conserva en sus instalaciones asciende a 8.145.

Carmen Líter Mayayo y Fernando Arroyo Ilera. Fuente

Los Comisarios Carmen Líter Mayayo y Fernando Arroyo Ilera también realizan una pequeña introducción en el documento de la exposición...

En 1901, la Sociedad pasó a denominarse Real Sociedad Geográfica y a disfrutar de los  beneficios de corporación de interés público. En 1952, le fue concedida la Corbata de Alfonso  X el Sabio, en reconocimiento a una labor que permanece vigente hasta nuestros días, como  demuestra esta exposición. 

Cómo podemos averiguar gracias al Documento proporcionado por la BNE, "La biblioteca de la RSG" , la Real Sociedad Geográfica, sociedad científica fundada en 1876, ha acumulado a lo largo de su historia un importante patrimonio cartográfico y bibliográfico que en 1971 fue depositado en la Biblioteca Nacional de España, donde se conserva hasta la actualidad. La Junta Directiva de dicha sociedad colabora con la Biblioteca Nacional en esta exposición que reúne algunas de las muestras bibliográficas y cartográficas de más valor que conserva. De esta forma, ambas instituciones dan a conocer no sólo una breve muestra de este patrimonio cultural, sino que también evidencian los excelentes resultados que para el mismo se derivan de la larga colaboración que sostienen desde hace ya más de 40 años.

Estructurada en varias secciones, esta exposición muestra la riqueza e importancia de esta colección, así como el papel que su custodia por la BNE ha supuesto para su propia seguridad, junto con la importancia de los estudios geográficos en el tiempo en que vivimos. La RSG fue acumulando desde su creacion  un fascinante patrimonio cartografico y bibliográfico que en 1971 y ante el riesgo de deterioro que corria fue depositado en la BNE.

Real Sociedad Geográfica ha contado con importantes personalidades entre sus filas, como el cartógrafo Francisco Coello de Portugal y Quesada, o como su primer presidente, Fermín Caballero, alcalde de Madrid y Ministro de la Gobernación. La colección bibliográfica y cartográfica depositada en la Biblioteca Nacional de España cuenta con piezas excepcionales, algunas de las cuales serán analizadas en profundidad. Imagen: Novissima et Accuratissima Regnorum Hispaniae et Portugalliae Tabula, 1720-1778. BNE, MR/33-41/209. Fuente: Galería de imágenes BNE.

Yo ya he ido a visitarla, como no iba a hacerlo, siendo de material cartográfico:D

 En la exposición, puede verse una selección de mapas de España desde el siglo XVI al XIX, con algunos ejemplares notables como un mapa de España procedente de la Geographia de Claudio Ptolomeo de 1525, o el publicado por Ortelio en el Theatrum Orbis Terrarum en 1570. Del siglo XVII y XVIII, existen numerosos mapas procedentes de los atlas de cartógrafos holandeses, como Blaeu, Hondius, Frederick de Wit o Visscher. Asimismo, es de gran interés la obra de los cartógrafos franceses Sanson, Delisle, d'Anville o Nicolas de Fer. Entre los mapas realizados por españoles, destaca el único ejemplar existente del mapa manuscrito de España, levantado entre 1739 y 1743 por los jesuitas Carlos Martínez y Claudio de la Vega, por encargo del Marqués de la Ensenada, pieza de gran importancia para la historia de la cartografía española. (Imagen de la derecha). También caben destacar las obras de los principales cartógrafos españoles de los s. XVIII y XIX como Tomás López, Vicente Tofiño y Francisco Coelho.

También hay que destacar, tres espléndidos mapas de América de ese mismo siglo que reflejan los problemas de demarcación y fijación de límites, así como otras significativas obras relativas a exploraciones, viajes y enseñanza de la Geografía, que muestran la importancia de la Real Sociedad Geográfica. Por mencionar a uno de estos tres,hablamos de el Mapa de América Meridional de Juan de la Cruz Cano (1775).

Del resto de el mundo también se conservan ejemplos importantes relativos a la antigua colonia de Filipinas o de las exploraciones coloniales de África.

 Me resultó un poco chocante el espacio dedicado para dicha exposición, ya que se junta con la muestra de los Beatos, y la verdad es que te quedas con ganas de más.  Lo peor para mí por ejemplo ha sido no poder realizar fotografías personales de la exposición, y sobre todo sabiendo que por ejemplo he podido documentar sin problemas la exposición del Museo Naval que trataba sobre el desconocido Blas de Lezo. Asi que solamente puedo tener el recuerdo fotográfico de la entrada a la exposición.

 En cambio, me ha encantado que se hallan organizado talleres . Los talleres para público general muestran las nuevas tecnologías en el estudio del territorio, desde los Sistemas de información geográfica (SIG), pasando por el Atlas Nacional de España, hasta la iniciación a la teledetección. Las actividades escolares y familiares parten de una breve visita a la muestra, para a continuación ofrecer un acercamiento a la cartografía, de manera lúdica y adaptada.¡Hay alguno que todavía no se ha celebrado así que estamos a tiempo!

La colocación de los mapas me pareció muy acertada y las explicaciones de vídeos y folletos. Solamente he encontrado un pero...No hay ni un "cataloguito" de la exposición ni el listado de obras expuestas, o por lo menos yo no la he encontrado, así que armándome de valor y paciencia cogí papel y boli, y que en breve compartiré con vosotros, pero si que hay un folleto :D y vídeos. A continuación tenéis disponible una de las Conferencias realizadas al respecto de esta exposición.

 

¡Espero que las obras  las disfrutéis in situ en la exposición! Sino...Siempre nos quedará el maravilloso OPAC ¿No? Y si os habéis quedado con ganas de más... Podemos consultar el Catálogo de  la Exposición de los fondos históricos de la Real Sociedad Geográfica celebrada con motivo del Primer Centenario de su creación y del 125 Aniversario de la fundación de la Sociedad Geográfica de Madrid (25 de noviembre de 2002 - 3 de enero de 2003) y sus fondos documentales. Además de sus fondos de cartografía, la SRG cuenta con una biblioteca especializada con más de 5.000 libros, 8.000 folletos y una colección de revistas tanto españolas como extranjeras con más de 1.120 títulos diferentes, todos ellos depositados en la Biblioteca Nacional.